Бедный, любимый классик вертится в гробу. Простите, Михаил Афанасьевич. Апд.
читать дальше
В прозрачнейших, до скрипа отмытых и намертво запечатанных чашках Петри дивными цветами переливалась радужная плесень с черной широкой каймой. Лежали в термостате блоки тканей, маринованных в формалине. Стоял, готовый к работе, микротом, и в толстостенной колбе замораживалась последняя партия образцов. Остро искрили в потоке света тоненькие стеклышки и армия пробирок. Все эти предметы помещались на маленьком мраморном столике, уютно присоединившемся к огромному хромированному биотехническому блоку, в ожидании разверзшему сияющее нутро. Посреди комнаты стоял тяжелый, как гробница, стол, накрытый стерильной простыней, а на нем два разъятых тела.
Юркий грин-ассистент, торопясь, подкатил к столу бряцающую металлом тележку, парой пинцетов завернул стерильную марлю и замер. Блеск из тележки шел такой, что Бо Ли Тань, наследник старой, еще до Расселения, хирургической династии, на мгновение сощурился. Глаза его наполнились слезами.
- Сады Семирамиды, - сообщил он и нетерпеливо постучал по стерильному столу рукой в стерильной же перчатке.
- Сюда их, - хищно скомандовал Рауль. - Ли, прошу вас, оставьте спинной мозг в покое. И если хотите послушаться доброго совета: ткань фиксируйте не непосредственно в азоте, а в обыкновенном изопентане.
Красавец Ли - он был уже в маске и шапочке, - передернул плечами, вежливо поклонился коллеге и потянул из бикса скальпель.
- Новая процедура? - Осведомился он.
- Юпитер с вами, - отозвался хозяин. - Это обычная наша методика приготовления срезов. Федералы, и те взяли на вооружение.
- Не скажите, господин Ам, все утверждают, что срезы выходят очень приличные - 10 нанометров...
- А должны быть в пять, а не в десять, это во-первых, - ответил Ам, принимаясь за одно из тел, - а во-вторых, - Юпитер знает, что послужило причиной смерти. Отравление, бактериальная инфекция, вирус? Вот вы можете сказать - что мы найдем в этих головах?
- Все, что угодно, - уверенно молвил Ли, также принявшийся за работу.
- И я того же мнения, - добавил Рауль и одним рывком содрал с раскрытого мозга оболочку. - ...Мм... Доктор Ли, прошу вас, мгновенно эту часть в фиксатор, и если вы потом скажете, что это... Я вам объявлю вендетту. "Lascia ch'io pianga...".
Сам он с этими словами подцепил лапчатым зажимом спавшийся извилистый сосуд. Бо Ли последовал его примеру. Глаза Рауля засветились сосредоточенным азартом.
- ...e che sospiri la liberta! - пел он, орудуя в бледных мозгах. - Ну и что же, это плохо. Это плохо? Вы ответьте, уважаемый доктор.
- Это бесподобно плохо, - искренне ответил Ли и посмотрел на мозг негодующе.
- Еще бы... И заметьте, коллега, такими кровоизлияниями не могут похвастаться даже недорезанные своими боевыми согражданами бунтовщики. Не говорю уж о поражениях при инсультах и вирусных инфекциях с высоким сродством к нервной ткани. Мало-мальски уважающий себя специалист диагностирует это мгновенно. А из нетривиальных случаев это первый. Похожий симптомокомплекс великолепно был описан в статье... гм, это в метанол немедленно.
Ассистент ловко опустил выдранный лоскуток в склянку.
- Проводить аутопсию в собственной лаборатории, - покачал головой Ли, - а потом не возникнет неприятностей? Новые власти от вас, должно быть, не отманишь.
- Ничего не сумеют инкриминировать, - Рауль концом пинцета поддел еще образец, подал ассистенту. Тот с фокусной ловкостью опустил его в раствор и унес охлаждать. Пинцет Рауль с грохотом швырнул в бикс и содрал с себя перчатки, на сорок секунд опередив терранина.
Засим было решено обедать. Мимея бесшумно меняла блюда, от тарелок поднимался пряно пахнущий пар, вино мягко светилось в бокалах, а Рауль Ам, насыщаясь, проповедовал:
- При всем моем уважении к достижениям некоторых специалистов Федерации, - тут он взглядом указал куда-то наверх, - без ежедневного самоконтроля методы их делаются совершенно бесполезны. Корректировать надо уметь, а представьте себе - большинство специалистов и собственной психикой управлять не умеют! Нужно ведь не только знать, какими процессами следует управлять, но и когда и как. (Рауль Ам многозначительно покачал бокалом). И какими средствам себя при этом поддерживать. Я сейчас даже не о медикаментозной коррекции говорю. Если вы заботитесь о собственной психике, мой добрый совет - не считайте мелочи незначительными, не тяните с самоанализом до срыва. И пореже думайте на темы, способные вызвать бурный эмоциональный отклик.
- Гм... Да ведь других тем и нету.
- Вот ни о чем и не думайте. Вы знаете, я произвел массу наблюдений у себя в клинике. И что же вы думаете? Пациенты, выполнявшие свою работу со здоровым эмоциональным безразличием даже при серьезной нагрузке чувствуют себя превосходно. Те же, которых я специально заставлял моделировать эмоциональный ряд, - теряли в весе.
- Гм... - Повторил Ли, розовея от супа и вина.
- Мало этого. Пониженные коленные рефлексы, скверный аппетит, угнетенное состояние духа. И низкие показатели как результат.
- Однако...
- Да. Впрочем, что же это я? Сам же и увлекся.
Ам, отставив бокал, позвонил, и в вишневой портьере появилась Мимея, в момент убравшая со стола, и самый стол нажатием какой-то кнопки превратившая в низкий, для пары бокалов. Рауль откинулся в кресле, велел привести пета - любимого, удивительной гибкости мальчишку. Поклонившись, тот начал танцевать. Двое в креслах лениво наблюдали.
Столовая наполнилась мягким дымом, пет извивался, музыка сплеталась с голосами.
- Энцефалит подошел бы, - слышалось сквозь музыку, - но только ведь теперь же его нету.
Глухой, смягченный потолками и коврами, хорал донесся откуда-то сверху и сбоку. Рауль позвал, и появилась Мимея.
- Что это такое?
- Опять собрание сделали, господин Ам, - ответила девица.
- Опять! - Недовольно констатировал Рауль, и даже голос повысил, - теперь уж ничего не поделаешь, пропала Эос. Придется уезжать, но как и куда, спрашивается. Стопроцентная вероятность. Вначале каждый вечер собрания, затем Эосбашком решит отключить системы резервного энергообеспечения, потом неизбежно случится техногенная катастрофа и так далее. Амой обречена.
- Господин Ам очень недоволен, - осторожно сказал вежливый Ли и подал Мимее опустевший бокал.
- Да ведь как не быть недовольным?! - Ответил Ам, - Ведь это какое было прекрасное общество - вы поймите! Какая идея, перспективы, будущность!
- Ваши прогнозы кажутся мне слишком мрачными, - возразил терранин, - такого рода события случаются в любом из обществ в любое время. Признаться, я ожидал худшего. Больших зверств, вы понимаете.
- Голубчик, вы меня знаете? Не правда ли? Превыше всего я ценю фактические наблюдения. Я - враг необоснованных гипотез. И это очень хорошо известно не только на Амой. Если я высказываю идею, значит, в основе лежит некий факт, из которого я делаю вывод. И вот вам факт: лифт и стоянка для флаеров в нашем доме.
- Это интересно...
- Не угодно ли - лифт. С момента вступления в должность я живу в этих апартаментах, без малого двадцать лет. И вот, в течение этого времени до первого дня нового социального строя не было ни одного случая - подчеркиваю красным карандашом, ни одного, - чтобы лифт так или иначе выходил из строя. Я, разумеется, имею в виду любые неприятности с ним. Заметьте, здесь кондоминиум, у меня регулярно происходят приемы, о встречах служебных молчу. В первый же день революции, отнюдь не прекрасный день, пропали все зеркала, отделка из металла, имитирующего платину, кнопки, ковер, релакс-панели со стен, вместо ковра на полу оказался биоматериал, а на стенах надписи самого возмутительного содержания. И с тех пор общий лифт прекратил свое существование. Я не говорю уже о системе энергообеспечения. Не говорю. Пусть: раз социальная революция - не нужно заниматься энергетикой. Но я спрашиваю: почему, когда началась вся эта история, все эти новые граждане стали ходить по улицам в самом безобразном виде? Почему лифт нужно до сих пор запирать под замок? И еще приставлять к нему фурнитура, чтобы кто-либо не набезобразил? Почему убрали ковер с парадной лестницы? Что, у всех монгрелов на ковры аллергия? Разве где-нибудь в новом законодательстве сказано, что мои апартаменты следует лишить нормального подъезда, забить прилегающую улицу какими-то чудовищными баррикадами и мусором, а ездить кругами и загонять флаер на стоянку через эвакуационный ход? Кому это нужно? Почему новые граждане не способны оставлять свои машины в положенном порядке, а бросают их поперек улицы?